お子さまが飲み込むときに舌を前に出していたり、前歯の裏を押すような様子が気になったことはありませんか。
また、前歯で食べ物がうまく噛み切れない、いつも口が開いている、前歯のすき間が気になる、といった様子から「これって歯並びに関係あるのかな？」と感じる保護者の方も少なくありません。
実は、舌で前歯を押す癖（舌癖・舌突出癖）は、歯並びや噛み合わせに影響することがあります。島田歯科の既存記事でも、飲み込むときや安静時に舌が前歯の裏側を押す癖があると、前歯が前方に傾いたり、開咬が生じたりすることがあると説明されています。子どもの歯並びは遺伝で決まる？
今回は、子どもの舌癖が歯並びにどのように関係するのか、ご家庭で見つけやすいサインや相談の目安とあわせて、わかりやすく解説します。
舌癖とはどんな癖？
舌癖とは、舌が本来あるべき位置ではなく、前歯の裏側を押したり、飲み込むたびに前へ出たりする癖のことです。
特に、飲み込むときや何もしていない安静時に舌が前歯に当たっている状態が続くと、歯には少しずつ力がかかります。
歯並びは、一度に大きな力がかかって変わるというより、弱い力が長く続くことで影響を受けることがあります。
そのため、舌癖は見逃されやすい一方で、歯並びにはじわじわ影響することがあるのです。子どもの歯並びは遺伝で決まる？
舌で前歯を押すと、どんな歯並びになりやすい？
舌癖が続くと、まず気をつけたいのが前歯の傾きです。
舌が内側から前歯を押すことで、前歯が前に出やすくなり、出っ歯のように見えることがあります。子どもの歯並びは遺伝で決まる？
もうひとつが開咬（かいこう）です。
開咬とは、奥歯を噛んでも上下の前歯がうまく当たらず、前歯の間にすき間ができている状態です。前歯で食べ物を噛み切りにくい、という形で気づくこともあります。子どもの「歯並びチェックリスト」
さらに、舌の位置や飲み込み方の癖は、口呼吸やお口ぽかんとも関係しやすく、お口全体のバランスに影響することがあります。島田歯科の小児矯正ページでも、口呼吸・低位舌・悪い嚥下癖などの筋機能の問題は、不正咬合や顔面の発育不全、矯正後の後戻りの原因にもなると説明されています。子どもの歯並び矯正
ご家庭で気づきやすい舌癖のサイン
舌癖は見た目ではわかりにくいこともありますが、日常の中でヒントになる様子があります。
・飲み込むときに舌が前に出る
・前歯の間から舌が見えることがある
・前歯で食べ物を噛み切りにくそう
・前歯の間にすき間がある
・お口ぽかんが多い
・口呼吸をしている
・発音が少し不明瞭に感じる
特に、前歯で噛み切れないというのは、開咬のサインとして注意したいポイントです。島田歯科の歯並びチェックリストでも、前歯で食べ物が噛み切れない場合は開咬の可能性があると案内されています。子どもの「歯並びチェックリスト」
遺伝だけが原因ではありません
「親も出っ歯気味だから遺伝ですか？」というご相談は多いですが、歯並びは遺伝だけで決まるわけではありません。
島田歯科の既存記事では、遺伝は歯の大きさ・形・本数や、顎の大きさ・骨格などの素因に関わる一方で、口呼吸や指しゃぶり、舌癖などの生活習慣も大きく影響すると説明されています。子どもの歯並びは遺伝で決まる？
つまり、もともとの骨格的な傾向があったとしても、お口の使い方をそのままにしておくと歯並びに影響が出やすくなることがあります。
逆に言えば、早めに気づいて確認しておくことには意味があります。
すぐに矯正が必要とは限りません
ここで大事なのは、舌癖がある＝すぐに矯正治療が必要とは限らない、ということです。
お子さまの年齢、乳歯と永久歯の生え変わり、前歯の傾きの程度、口呼吸の有無、他の癖との重なりなどによって、見るべきポイントは変わります。
そのため、まずは「今すぐ治療かどうか」を決めるのではなく、今の歯並びとお口の使い方を正しく確認することが大切です。子どもの歯並び矯正
歯科医院ではどんなことを確認するの？
歯科医院では、見た目の歯並びだけでなく、次のような点を総合的に確認します。
・舌の位置が下がっていないか
・飲み込み方に癖がないか
・前歯に継続的な力がかかっていないか
・口呼吸やお口ぽかんがないか
・前歯で噛み切れるか
・今後の成長で自然に整いやすいかどうか
島田歯科の小児矯正ページでも、歯並びだけでなく、口腔周囲筋や舌の位置、お口の機能を整える視点が重視されています。子どもの歯並び矯正
こんな場合は一度相談がおすすめです
次のような場合は、一度相談してみるのがおすすめです。
・前歯の間にすき間がある
・前歯で食べ物が噛み切れない
・出っ歯が気になる
・お口ぽかんや口呼吸がある
・指しゃぶりや他の癖もある
・学校歯科健診で歯並びを指摘された
特に、舌癖だけでなく、口呼吸・指しゃぶり・前歯のすき間・出っ歯などが重なっている場合は、歯並びだけでなく原因側も含めて確認することが大切です。子どもの「歯並びチェックリスト」, 子どもの歯並びは遺伝で決まる？
まとめ
舌で前歯を押す癖は、見逃しやすい一方で、出っ歯や開咬、歯並びの乱れにつながることがあります。
特に、前歯で噛み切りにくい、お口ぽかんが多い、前歯のすき間が気になるといったサインがある場合は、一度確認しておくと安心です。子どもの「歯並びチェックリスト」
「すぐ矯正が必要かどうか」ではなく、まずは今のお口の状態と成長のバランスを知ることが大切です。
気になる癖がある場合は、早めにご相談ください。子どもの歯並び矯正
島田小児歯科・矯正歯科へご相談ください
島田小児歯科・矯正歯科では、歯並びだけでなく、舌の位置、飲み込み方、口呼吸なども含めて、お子さまのお口の状態を総合的に確認しています。前歯の噛み合わせや舌癖が気になる方は、お気軽にご相談ください。
